目前市面上电弧光保护产品种类繁多，容易给我们造成混淆，典型代表就是“快速灭弧器”。
其实“快速灭弧器”只是电弧光保护家族的一个分支，和传统的电弧光保护还是存在本质上的区别。
他们的本质区别就在于动作方式上。
传统的电弧光保护动作结果是切除上级断路器，而快速灭弧器的动作结果则是将电气一次主回路进行短路接地。
如某品牌的“快速灭弧器”：由于快速灭弧器会对电气一次回路甚至主变造成一定的损伤，而且该类产品存在“一家独大”等情况，市面上的应用率不是很高。
下面主要以传统电弧光保护进行说明。
目前市场上销售的开关柜基本上是按照IEC298标准生产的，也就是说开关柜可以承受的电弧燃烧时间为0.1秒。
弧光保护装置的动作时间根据各厂商的动作原理不同（光电 或光纤 等）一般在1~10毫秒，开关动作时间（参考GE公司VB1—13.8真空断路器）一般在50~60毫秒。
故电弧光保护动作时间小于开关柜电弧耐受时间，不会对开关柜造成严重损伤。
电弧光保护只要满足“电弧”和“过流”等判据就可立即发出跳闸指令。
而其他母线保护（参考西门子公司7SD和7SJ62综保装置）当满足“过流”判据后还必须等待下级负载的“无过流汇报”后才可以发出跳闸指令。
因为下级负载短路和母线短路都会造成进线开关“过流”，如果下级负载短路应该让下级负载开关来切除，母线短路则由母线进线开关来切除。
电弧光保护犹如手持尚方宝剑，而其他母线保护则就像一个团队，不敢轻举妄动。